Corrientes
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Viajecito a la provincia de Corrientes. Del 13 al 19 de agosto. Primera parada: Mercedes, la tercera localidad en importancia de la provincia y que colinda con Paraguay, Brasil, Uruguay y las provincias argentinas de Chaco, Santa Fe y Entre Ríos. En Mercedes viven unos familiares de la tía de mi prima Nunú. Mercedes aún y tener 40.000 habitantes es un auténtico pueblo. Poco movimiento en las calles, todo son casas de una planta, hay poquísimos semáforos y comercios y la vida parece apacible. Es más, parece que no pase nunca nada. Un sitio tranquilo y aburrido.
Así que al segundo día nos fugamos a la estancia La Estrella, situada a 12 kilómetros de Mercedes. Ahí viven otros familiares. Precioso lugar, pegado a la carretera y donde se dedican al vacuno. Tienen miles de vacas. Cuando llegamos, están capando, marcando a fuego y poniendo inyecciones a los novillos. El ritual es un poco bestia para quien no lo haya visto nunca. Los gauchos les atan las patas con una cuerda y, cuchillo mediante, les cortan los... A continuación, con unas tijeras les cortan un trozo de las orejas para marcarlos y lo mismo hacen con un hierro ardiente. Luego, les dan una inyección, les quitan las cuerdas de las patas y a volar. No dura la cosa más de 10 minutos pero se hace más largo, aunque luego los novillos se van tan campantes a comer hierba.
Después de catar un estofado de carne excelente de la estancia nos vamos de visita a ver el santuario del Gauchito Gil, un fenómeno de religiosidad pagana y popular que cuenta la injusticia cometida contra Antonio Mamerto Gil Núñez, un gaucho del siglo pasado. Da la casualidad que el santuario está a pie de la ruta 123, pegado a la estancia La Estrella. El sitio es un monumento kitch de primer orden. Está lleno de vendedores ambulantes que han hecho del lugar un auténtico campamento permanente, con incluso algunas mini chozas de ladrillo. En los bazares que rodean el santuario se puede comprar desde una toalla de Harry Potter hasta un equipo musical, pasando por el último lp de La Oreja de Van Gogh, una lámpara de oro-hojalata, vídeos pornográficos, y como no, merchandising del Gauchito Gil. Merodean por el lugar algunos pibes colocados que intentan darle sin mucho éxito a una pelota y algunos peregrinos. Cuando los autos pasan por la carretera pegan un bocinazo dedicado al Guachito Gil, por si acaso. El lugar está lleno de banderas rojas, si Lenin levantará la cabeza... En la capilla donde se amontonan los exvotos, el freakismo alcanza cotas máximas. Camisetas firmadas por jugadores de la albiceleste, bicicletas, vestidos de novia, un título del First Certificate, fotos a punta pala, cuchillos, machetes y todo lo que a uno se le pueda ocurrir.
De miércoles a viernes nos vamos a los esteros del Iberá, una reserva natural de primera magnitud, con abundante fauna y flora. Yacarés (cocodrilos), carpinchos, monos, ciervos, cigüeñas, cardenales y muchos bicharracos más de cuyos nombres ya no me acuerdo. El sitio, paradisíaco, estaba medio vacío y tiene una capacidad máxima de 105 camas. No éramos más de veinte turistas en el pueblo de Colonia Pellegrini. La infraestructura hotelera y turística del lugar es para reír o llorar. El primer alojamiento para turistas no tienes más de 10 años. Para llegar a Pellegrini, a más de 100 km de Mercedes hay que ir en una combi (una furgoneta hecha polvo) que sólo hace un viaje de Mercedes a Pellegrini al mediodía y de Pellegrini a Mercedes a las 04.00h de la madrugada!!! Curioso que todavía no hayan decidido sacar un poco de tajada a un lugar tan espectacular. El clima estuvo bárbaro, incluso me quemé, aunque por la noche hacía fresquito. El menú de los dos sitios donde se podía comer no era muy generoso. Se podía elegir entre milanesas, pizza o empanadas. Así que cuando el viernes a las cuatro de la madrugada volvimos a Mercedes nadie quería ya ver esos tres platos ni en pintura.
El sábado a las 05.30h de la mañana llegamos a Buenos Aires. De dormido y de boludo, me dejo el pasaporte en el ómnibus. Pero por suerte, ayer lo recuperé!!!
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Foto nº1 ;) -